비만에 영향을 주는 유전자 네트워크가 밝혀졌다고 영국 일간 ‘텔레그래프’ ‘블룸버그 TV’ ‘로이터 통신’ 인터넷판이 17일 일제히 보도했다.

보도에 따르면 미국 머크연구소 연구진과 로스엔젤레스 캘리포니아 주립대 박사팀은 쥐의 간세포와 지방세포조직을 관찰해 비만에 영향을 주는 중요 유전자와 유전자 네트워크를 발견했다고 영국의 과학전문지 ‘네이처(Nature)’ 최신호에 발표했다.

공동연구팀은 실험대상 쥐에게 고지방 식사를 먹이고 쥐의 유전자 네트워크를 관찰한 결과, 수 백 개의 유전자가 정상적인 상태에서 이탈하면서 쥐의 비만뿐만 아니라 당뇨병, 동맥경화, 심장질환의 발병위험을 높였다.

공동연구팀은 이 과정에서 비만에 중요한 역할을 하는 Lpl, Pmp1, Lactb 등 유전자 3개를 발견했다.

머크연구소는 아이슬란드 국립대 박사팀과 진행한 또 다른 연구에서 아일랜드인 1000명의 혈액 샘플과 지방조직을 분석해 비만이 단일 유전자의 변화로 생기는 것이 아니라 전체 유전자 네트워크의 영향을 받는다는 사실을 규명했다.

공동연구팀 대표 에릭 샤드트 박사는 “이번 연구를 바탕으로 사람들의 비만 체질을 알아보는 새로운 검사방법을 3~5년 안에 만들 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로 10년 안에 비만을 치료하는 알약이 개발될 수도 있다”고 덧붙였다.

 

 

조경진 기자 (nice2088@kormedi.com)

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