담배를 피우며 기분이 좋다고 느끼는 것은 흡연자의 착각일 뿐이라는 연구결과가 나왔다.

영국 페닌술라 의대 이언 랭(Iain Lang) 박사팀이 ‘영국 고령화 장기연구(ELSA.English Longitudinal Study of Ageing)’에 참여한 50세 이상 9176명에게 ‘CASP-19’ 척도를 이용해 삶의 질을 측정했더니 흡연자는 기쁨과 행복의 수준이 비흡연자에 비해 낮은 것으로 나타났다고 온라인 과학전문 미디어 <사이언스 데일리>가 7일 보도했다.

연구진은 연구 대상자를 △담배를 한 번도 피우지 않았던 사람 △금연에 성공한 사람 △흡연자로 분류하고 이들의 사회·경제적 지위도 함께 조사했다.

그 결과 흡연자의 삶의 만족도가 담배를 한 번도 피우지 않았던 사람이나 금연에 성공한 사람보다 더 낮게 측정됐다. 이와 같은 차이는 흡연자의 사회·경제적 지위가 낮을수록 더 뚜렷이 나타났다.

랭 박사는 “흡연자는 적어도 단기적으로 담배를 피울 때 기분이 좋아지고 행복감을 느낀다고 말하지만 그것을 뒷받침하는 어떤 증거도 발견할 수 없었다”며 “여러 요인들을 종합하면 흡연을 하면 단기적으로도 더 불쾌해지는 것으로 나타났다”고 말했다.

그는 “흡연자들이 내세우는 ‘행복권’이 허구라는 것이 명백해졌다”며 “건강한 삶을 살며 진정한 행복을 느끼기 위해서는 담배를 끊어야 한다”고 강조했다.

 

조경진 기자 (nice2088@kormedi.com)

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