얼마 전 그리스 여자 아이 몸 속에서 태아로 추정되는 기형종 소식을 들었는데
우리나라에서도 이와 유사한 소식이 있습니다.
지난 5월 25일 뉴스에 의하면 남자 어린아이의 몸 속에 사망한 태아가 들어있는 '태아 속 태아(fetus in fetu)'로 추정되는 사례가 국내에서 발견되었습니다. 태아 속 태아의 발생원인은 아직 정확히 밝혀지지는 않았으나 어릴적 쌍둥이중 하나가 다른 하나의 태아를 흡수해 생기는 것으로 알려져 있으며 세계적으로도 90여건만 보고됐을 만큼 희귀한 현상이라고 합니다.
기형종은 일반적으로 "비정상적으로 분화된 기형종양"이라고 얘기합니다.
쉽게 말씀드리면 암세포랑 비슷한건데, 암세포와는 달리 서로 다른 조직이 합성되어 나타납니다.
외배엽, 중배엽 및 내배엽 기원 세포들이 섞여 있는 기형종은 여러 부위에서 발생하는데, 털, 피지선, 치아 등 완전 분화된 세포들로 구성되어 있으면 양성인 유피종(dermoid cyst)이라 하며, 미분화된 세포로 구성되면 미성숙 기형종이라고 합니다.
미성숙 기형종으로서 악성 조직 소견을 가지고 있으면 완전 적출 여부에 상관 없이 항암 화학 요법의 추가가 필요합니다.
태아 속 태아의 발달은 이렇습니다.
수정란이 두 개로 분열하여 일란성 쌍둥이가 되는 중간에 한쪽의 분열체가 좀 더 발달되고 건강한 쪽으로 흡수가 되어 버린다는 것입니다.
그럼 이 생명체는 태줄을 자기 형제의 몸에 붙여서 피와 양분을 기생하며 살아 가는데, 이건 어디까지나 기생 생명일뿐이지 뇌나 장기가 없기 때문에 절대 사람이 아니랍니다.